Ci sono città che fanno da sfondo alla storia della musica e altre che ne diventano protagoniste. Manchester appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Per gli Oasis, la città non è soltanto il luogo d’origine: è un pezzo della loro identità, un immaginario fatto di calcio, periferie, pub, negozi di dischi e orgoglio mancuniano. E il 2027 sarà l’anno perfetto per riscoprirla: gli Oasis torneranno infatti all’Etihad Stadium. Manchester è una delle tante tappe del nuovo tour, ma non si può fare a meno di concentrarsi su quello che è il luogo da cui tutto è partito.
Sifters Records
L’itinerario può cominciare proprio da Sifters Records, a Burnage. Il piccolo negozio di dischi di Fog Lane è uno dei luoghi più autenticamente legati agli Oasis: è quello citato in Shakermaker, con il celebre riferimento a “Mr Sifter”. Noel Gallagher frequentava il negozio e la musica acquistata e ascoltata qui contribuì a formare il suo immaginario musicale. Oggi Sifters è ancora aperto e conserva quell’atmosfera da pellegrinaggio rock.
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Northern Quarter
Da Burnage si può rientrare verso il centro, passando idealmente per i luoghi della giovinezza dei fratelli Gallagher. Il cuore della Manchester musicale è il Northern Quarter, quartiere di negozi indipendenti, street art, locali e record shop. Qui vale la pena entrare da Piccadilly Records, aperto dal 1978, e curiosare tra i vinili prima di fermarsi per una pinta. È una zona che racconta non solo gli Oasis, ma la più ampia tradizione musicale della città, dai Joy Division agli Smiths fino alla scena Manchester.
Boardwalk
La tappa successiva è il Boardwalk, fondamentale nella mitologia Oasis: fu il locale dove la band suonò il primo concerto. L’edificio originale non funziona più come venue, ma il luogo resta una tappa simbolica del percorso. Era un music club, in attività dal 1986 fino al 1999. È qui che gli Oasis iniziarono a trasformarsi da gruppo di ragazzi di Manchester in una delle band destinate a dominare il Britpop degli anni Novanta. Il locale è inoltre famoso, non solo per aver dato i natali agli Oasis, ma per aver ospitato tantissimi altri artisti come i Verve, i Simply Red e i Rage Against the Machine.
Etihad Stadium
Per capire davvero la Manchester degli Oasis bisogna poi aggiungere una componente apparentemente lontana dalla musica: il Manchester City. Liam e Noel Gallagher sono da sempre tifosi del club e il legame tra Oasis e City è diventato parte della cultura popolare della città. Nel 1996 la band suonò a Maine Road davanti a decine di migliaia di persone; nel 2027 tornerà invece all’Etihad Stadium, per una gigantesca serie di concerti. Inaugurato nel 2002 dopo circa tre anni di lavori, il complesso fu lo stadio principale dei XVII Giochi del Commonwealth. Il nome Etihad Stadium fu affibbiato alla struttura a seguito di accordo decennale di cessione dei diritti di denominazione alla compagnia aerea emiratina Etihad Airways.
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Biblioteca John Rylands
Tra una tappa musicale e l’altra, Manchester merita naturalmente di essere scoperta anche oltre gli Oasis. In centro si possono visitare la splendida John Rylands Library, gioiello neogotico su Deansgate, e il Science and Industry Museum, perfetto per comprendere il ruolo della città nella Rivoluzione industriale. Per un pomeriggio più spensierato all’insegna dello shopping, il Northern Quarter offre street art, boutique vintage e locali indipendenti, dove trovare gadget unici e difficili da trovare.
