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Quando si parla di luoghi legati al Natale, nessun posto è più celebre di Rovaniemi, in Finlandia, considerata da milioni di persone la residenza ufficiale di Babbo Natale.
Dov’è Babbo Natale?
Situata nella Lapponia finlandese, appena oltre il Circolo Polare Artico, Rovaniemi custodisce la leggenda natalizia più conosciuta di tutte: quella di Joulupukki, l’antico spirito nordico da cui nasce la figura moderna di Santa Claus.
La storia di questo luogo affonda le radici nelle tradizioni della Lapponia, infatti, esisteva già da secoli la figura di Joulupukki, che in finlandese significa “caprone di Natale”. Questo spirito, a metà tra un essere umano e una creatura delle nevi, compariva durante l’inverno per portare doni ai bambini meritevoli, ma anche per ammonire chi si comportava male. Non era un personaggio spaventoso: piuttosto un guardiano benevolo dell’inverno, vestito di pelli e capace di attraversare le tempeste di neve.
La leggenda
Col passare del tempo, la leggenda di Joulupukki si intrecciò con le tradizioni occidentali, trasformando progressivamente questa figura nel Babbo Natale allegro e generoso che conosciamo oggi. Oggi, il villaggio di Santa Claus è aperto tutto l’anno e visitato da famiglie provenienti da ogni angolo del pianeta. Secondo la tradizione moderna, proprio qui si trova l’Ufficio Postale centrale di Babbo Natale, dove arrivano milioni di lettere scritte dai bambini. Ogni lettera è catalogata, decorata con timbri speciali e custodita con cura dagli elfi postini, figure che la cultura popolare ha adottato come aiutanti ufficiali di Santa Claus.
Il Natale a Rovaniemi
Durante il periodo natalizio, Rovaniemi si trasforma: di notte, l’aurora boreale tinge il cielo con onde verdi e viola, dando vita a uno spettacolo naturale che negli antichi racconti lapponi veniva interpretato come un segno benevolo degli spiriti dell’inverno. La leggenda di Babbo Natale qui è una parte integrante dell’identità culturale. Gli abitanti parlano con affetto del loro Joulupukki e conservano tradizioni autentiche legate al fuoco, alla neve e ai riti dell’inverno. Per visitare Rovaniemi puoi utilizzare Tourial e scoprire tutti i principali luoghi di interesse. Tantissime sono le attività della zona. Si può attraversare il Circolo Polare Artico, fare un giro su una slitta trainata da renne, esplorare foreste e, soprattutto, incontrare Babbo Natale in persona.
